北京时间昨天深夜,利雅得胜利与阿森纳的一场季前热身赛，以一种极其出人意料的方式落下帷幕，C罗首发出战，阿森纳几乎全主力应战，就在所有人都认为这会是一场一边倒的进球盛宴时，比分最终定格在了1比1，如果只是一场普通热身赛的平局，或许不值得大书特书，但真正意外的是，C罗在开场仅仅11分钟便头槌破门，而后阿森纳全场22脚射门仅有6次射正，唯一进球竟来自一粒充满争议的点球。
这并非一场传统意义上的强弱对话,利雅得胜利虽然总身价不足阿森纳的四分之一，但拥有C罗、马内、布罗佐维奇、塔利斯卡的中前场配置，放在欧洲赛场也具备相当的竞争力，比赛开始后，节奏比预想中更快，第11分钟，加里卜左路起球，C罗甩开萨利巴的盯防，在小禁区前沿高高跃起，皮球弹地后钻入网窝，那一瞬间，酋长球场看台上稀稀拉拉的阿森纳球迷爆发出一阵复杂的低呼：有人惊讶于C罗的弹跳与选位依旧锋利，也有人感到一种微妙的不安——这位即将年满四十岁的老将，怎么还在用自己的方式折磨着那些曾经轻视过他的人。
阿森纳的回应来得迟缓,阿尔特塔排出的是接近新赛季主力框架的阵容，厄德高、萨卡、哈弗茨悉数登场，但整个上半场，利雅得胜利的防守层次保持得异常紧凑，阿森纳很难在禁区腹地获得真正的起脚空间，唯一的例外是第39分钟，萨卡右路内切后的打门击中拉波尔特手臂，主裁判在VAR提示下判罚点球，哈弗茨主罚命中，但场面上的被动并未因此改变，下半场阿尔特塔连换六人，赖斯、特罗萨德、恩凯蒂亚先后登场，攻势一波接一波，可利雅得胜利的巴西门将本托发挥神勇，至少扑出三次必进球。
真正让舆论炸开锅的,不是比赛本身，而是阿尔特塔在赛后的态度，他没有像往常一样用“季前赛不看重结果”来搪塞，反而直言：“我们浪费了太多机会，有些球员没有达到比赛要求，如果你看了C罗那个进球，就知道我们在禁区内犯了不可原谅的错误。”这番话被不少媒体解读为对新援卡尔菲奥里的隐晦批评——萨利巴被冒顶时，正是这位意大利左后卫没有保护第二落点。
更耐人寻味的是C罗赛后的采访,当被问及是否享受这场比赛时，他笑了笑，只说了一句：“我喜欢在英格兰踢球，这里记得我的人比想象中多。”这句话的弦外之音迅速在社交媒体上发酵，一些阿森纳球迷晒出C罗效力曼联时在酋长球场的进球集锦，有人感叹“他甚至比我们阵中的大多数进攻球员都更知道怎么进球”，也有人翻出五年前那句著名的“重返英超只愿意去有争冠雄心的球队”的梗，打趣道：“他今天差点就证明温格当年没签他是对的。”
从足球本身来看,这场平局暴露了阿森纳的几个真问题：在对手回收中低位防守时，缺乏真正的禁区支点；赖斯缺阵后中场拦截效率骤降；以及，阿尔特塔尚未找到让哈弗茨与热苏斯共存的最佳方案，而利雅得胜利展现出的韧性，则让人对即将开打的沙特联赛有了更多期待——毕竟，拥有C罗的球队，从来不会缺少话题。
终场哨响时,C罗第一个走向球员通道，没有与对手过多寒暄，他的背影在酋长球场的灯光下显得有些孤独，但正是这种孤独，让他依旧保持着可怕的专注，一场季前热身赛的意外结果，说明不了太多，却也透露出一些微妙的信号：新赛季的阿森纳，依然需要在进攻端找到更锋利的刀；而C罗，只要还站在绿茵场上，就永远是那个能以一己之力改写剧本的人。